本片以四對(duì)夫妻為主角,刻畫了上個(gè)世紀(jì)五十年代美國(guó)戰(zhàn)后城郊生活的真實(shí)面目,在欣欣向榮的城郊開發(fā)區(qū),每個(gè)人都穿著光鮮亮麗的衣服,住著軒敞舒適的宅邸,過著看似無憂無慮的生活,然而在幸福的表面之下,每個(gè)人卻都被各自的心魔與困苦折磨著,英國(guó)搖滾傳奇大衛(wèi)·鮑威曾在一封信中提到這部電 影“我某天晚上在電視上看了一部叫做“No Down Payment”的老電影,很棒的一部電影,但如果這部電影所刻畫的美式生活是真實(shí)的的話,那真是太令人抑郁了”。 本片故事開始于年輕夫婦大衛(wèi)(杰弗瑞·亨特 飾)和珍(帕特里夏·歐文斯 飾)搬進(jìn)日升山社區(qū),在那里,他們認(rèn)識(shí)了克萊策夫婦赫爾曼(帕特·亨格爾 飾)和貝蒂(芭芭拉·拉什 飾),弗拉格夫婦杰瑞(托尼·蘭德爾 飾)和伊莎貝爾(謝瑞·諾絲 飾)以及布恩夫婦特洛伊(卡梅隆·米切爾 飾)和萊奧拉(喬安娜·伍德沃德 飾)。大衛(wèi)是一個(gè)工程師,但他的上司一直勸說他當(dāng)銷售員,因?yàn)殇N售員可以獲得更高的工資,他的妻子珍也希望他能去當(dāng)銷售員,這令他十分煩心,更讓他煩惱的是,他一直懷疑自己貌美迷人的妻子對(duì)自己不忠,擔(dān)心自己軟弱的書呆子個(gè)性無法真正地留住妻子。赫爾曼是市議會(huì)的成員,在市中心開著一家器具店,他手下的日本裔伙計(jì)伊古想要搬進(jìn)白人社區(qū),懇求赫爾曼幫忙,赫爾曼雖然想要幫忙,卻又害怕這事會(huì)在社區(qū)引起軒然大波,因此和妻子在商量的過程中爭(zhēng)吵起來,兩人信仰上的差異更是進(jìn)一步加重了爭(zhēng)吵。杰瑞是一名二手汽車銷售中介,他沉迷酗酒,喜歡沾花惹草,總是希望自己能出人頭地,干一番大事業(yè),妻子伊莎貝爾希望他能停止喝酒,并腳踏實(shí)地,找一些穩(wěn)定的工作,但杰瑞執(zhí)迷不悟,并為了賺錢開始采取一些為人不齒的非常手段。特洛伊是一名退伍軍人,他經(jīng)營(yíng)著一家十分成功的加油站,但真正的夢(mèng)想是想當(dāng)日升山的警察局長(zhǎng),他的妻子萊奧拉曾生下他的孩子,但因?yàn)楫?dāng)時(shí)二人并未結(jié)婚,萊奧拉不得不選擇將孩子送走,夫妻倆常常因?yàn)榇耸露粫r(shí)爭(zhēng)吵,同時(shí),特洛伊對(duì)大衛(wèi)的妻子珍心懷好感,三番兩次設(shè)法接近她,珍一直盡量與特洛伊保持距離,但特洛伊卻沒有因此而放棄,大衛(wèi)和萊奧拉雖然察覺出了端倪,但也無法做出任何實(shí)質(zhì)性的勸阻,四人微妙的關(guān)系最終演變成一場(chǎng)悲劇。